El 16 de octubre, celebramos el Día Mundial de la Alimentación, una fecha proclamada por la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) para recordar la importancia de garantizar el derecho a una alimentación adecuada para todos. En ese contexto, es clave clarificar algunas creencias erróneas sobre lo que significa “alimentación saludable”.

Mitos comunes y por qué no son ciertos

Mito 1: “Todas las grasas son malas”
 → Falso: existen diferentes tipos de grasas. Las grasas saturadas y las trans pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, pero otras, como las grasas monoinsaturadas (aceite de oliva, frutos secos) y poliinsaturadas, son esenciales para funciones como la salud del corazón, absorción de vitaminas y estructura celular. 

Mito 2: “Si algo es light, es automáticamente saludable”
 → Falso: el término “light” suele referirse a que tiene reducción de algún componente (azúcar, grasa, sodio), pero eso no significa que el producto sea saludable en su totalidad. A veces tiene compensaciones/necesita mirar el resto del perfil nutricional.

Mito 3: “Comer de noche engorda más que durante el día”
 → Falso: lo que importa realmente es el balance entre lo que comes (calorías y calidad nutricional) y lo que gastas energéticamente, no tanto la hora del día en que comes. 

Mito 4: “Saltarse comidas ayuda a bajar de peso”
 → Falso: saltarse comidas puede afectar negativamente el metabolismo, provocar mayor hambre luego, mayor riesgo de comer en exceso, y pérdida muscular si no se mantiene buena nutrición. Lo ideal es comer con regularidad, variedad y según las necesidades individuales.

Mito 5: “Fruta en exceso engorda / contiene muchas calorías”
 → Parcialmente cierto pero engañoso: la fruta aporta azúcar natural (fructosa), pero también fibra, vitaminas y minerales. En una dieta bien balanceada, consumir fruta no produce “engorde” si los requerimientos energéticos están bien considerados. Lo importante son las porciones adecuadas. 

Qué dicen algunos datos y regulaciones en Chile

• En Chile existe la Ley sobre composición nutricional de los alimentos y su publicidad (la “Ley de Etiquetado de Alimentos”), que obliga a colocar sellos en productos altos en azúcar, grasas saturadas, sodio y calorías, buscando que los consumidores identifiquen mejor, productos menos saludables.
• Investigaciones chilenas muestran que los mensajes de salud pública, como etiquetados o campañas educativas, tienen efectos, pero también que todavía persisten muchas percepciones erróneas en la población sobre lo que es “saludable” (por ejemplo, creer que light = saludable automáticamente).

Recomendaciones para una alimentación saludable basada en evidencia

• Varía tu dieta: incluye frutas, verduras, granos integrales, proteínas magras, grasas saludables.
• Lee las etiquetas nutricionales y evita productos altos en azúcar, grasas saturadas, sodio.
• Come con regularidad, evitando saltarte comidas mayores.
• Controla porciones, incluso de los alimentos “saludables”.
• Busca consejo profesional de nutricionistas si tienes dudas o condiciones especiales.

Este Día Mundial de la Alimentación recuerda que la alimentación saludable no es simplemente evitar alimentos “malos”, sino construir hábitos, informarte bien y tomar decisiones sostenibles. Desmontar mitos ayuda a que todos podamos tener acceso a dietas adecuadas, minimizar enfermedades relacionadas con mala alimentación, y promover un estilo de vida saludable basado en evidencia.

Fuentes: 

• https://www.fao.org/world-food-day/es 
• https://www.clinicaalemana.cl/articulos/detalle/2022/alimentacion-saludable-mitos-y-verdades 
• https://www.clinicalascondes.cl/CENTROS-Y-ESPECIALIDADES/Centros/Centro-de-Nutricion/Nutricion/Mitos-Nutricionales
• https://www.uc.cl/noticias/por-que-nos-cuesta-comer-saludable/